La
República Popular China (chino simplificado: 中华人民共和国, chino tradicional:
中華人民共和國, pinyin: Zhōnghuá Rénmín Gònghéguó) es un Estado situado en
el este de Asia, el más poblado del mundo, con más de 1.300 millones de
habitantes, y el cuarto más grande en cuanto a extensión territorial, tras
Rusia, Canadá y los Estados Unidos (según el CIA World Factbook,
fuente utilizada por Wikipedia; otras fuentes dan a Estados Unidos una
superficie menor).
China tiene
fronteras con 14 países: Afganistán, Bután, Myanmar, India, Kazajstán,
Kirguistán, Laos, Mongolia, Nepal, Corea del Norte, Pakistán, Rusia,
Tayikistán y Vietnam.
Las ciudades más importantes son Pekín,
Shanghai, y Hong Kong.
El país es el cuarto más
grande del mundo en superficie total, y el tercero más grande en
superficie terrestre. Dada su extensión, contiene como es natural una
gran variedad de paisajes y zonas climáticas. En el este, a lo largo de
la costa del mar Amarillo y del mar de China Oriental, hay llanuras
aluviales densamente pobladas. La zona costera del mar de China
Meridional es más montañosa y en el sur de China prevalece una orografía
de colinas y pequeñas cordilleras. En la zona centro del este están los
deltas de los dos mayores ríos: el Amarillo y el Yangzi. Otros ríos
importantes son el Río de las Perlas, el Mekong, Brahmaputra, el Amur,
el Huai He y el Xi Jiang.
Al oeste, predominan las grandes
cordilleras, sobre todo el Himalaya, que alcanza su mayor altura en el
Monte Everest, y altiplanicies que caracterizan la mayor parte de un
paisaje árido con desiertos como el Takla-Makan y el Gobi. Debido a la
sequía y a prácticas agrícolas perjudiciales, las tormentas de arena se
han convertido en habituales en la primavera. La expansión del desierto
del Gobi es la causa principal de estas tormentas que afectan al noreste
chino así como a Corea y Japón.
