| Nueva Zelanda está
formada por dos islas mayores y algunas islas menores. Estas islas se
encuentran entre las mayores del mundo y la suma del área total que
ocupan es de 268.680 km²
(poco más de la mitad de España). De norte a sur este país se extiende
por 2000 km aproximadamente y está ubicado a 1.600 km al Sudeste de
Australia. La isla Norte se encuentra separada de la Sur por el estrecho
de Cook y numerosos islotes. La
Isla Sur es la mayor y se encuentra dividida de noreste a suroeste por
los Alpes Meridionales (o Alpes Neozelandeses), con su mayor altura en
el Monte Cook de 3.754 metros. Hay 18 picos sobre los 3000 metros en
esta isla. La Isla Norte es menos montañosa, pero contiene volcanes. El
pico más alto de esta isla es el Monte Ruapehu de 2.797 metros, el cual
es un volcán activo.
Las otras islas tienen menos área y
población. Las más importantes son:
- Isla Stewart: situada al sur de la
Isla Sur. Es la tercera isla, considerando su tamaño con una población
aproximada de 400 habitantes.
- Isla Waiheke: situada en el golfo de
Hauraki cerca de Auckland, con 7.000 residentes estables, aunque la
población aumenta en verano. Ocupa el 3º lugar en número de
habitantes.
- Isla Gran Barrera: se encuentra al
este del golfo de Hauraki.
- Islas Chatham: es un grupo de pequeñas
islas distantes con una población total de 750 habitantes.
Además de volcanes, en la Norte hay
abundantes aguas termales y géiseres.
El clima es templado y húmedo, con una
temperatura promedio de 12 ºC. El extremo norte tiene un clima
subtropical mientras que el invierno del sur suele ser riguroso.
Wellington es conocida por sus días ventosos. |
