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San Francisco
es una ciudad y un condado en California, Estados Unidos, a la orilla del
Océano Pacífico. Su población en 2000 era de 776.773 habitantes, pero el
área metropolitana (San Francisco Bay Area) tiene alrededor de 7
millones de habitantes en total, y es la quinta más grande del país. Otras
ciudades importantes en esta área son Oakland y San José. La ciudad incluye
varias islas en la bahía así como las islas Farallon situadas a 27 millas de
la costa en el Océano Pacífico.
La densidad de población de la ciudad de San Francisco es la más alta del
país después de Nueva York. La ciudad es un crisol de diversas culturas que
le confieren un carácter cosmopolita. El inglés es la lengua del 54,3% de
sus habitantes, seguida del chino, 17,7%, del español, 12,0%; del tagalo,
3,9%; del ruso, 2,2% y de otras lenguas con menos hablantes.
Los primeros europeos en asentarse en San
Francisco fueron los españoles en 1776. Con la llegada de la fiebre del oro
en 1848 la ciudad entró en un periodo de rápido crecimiento.
La ciudad es famosa por el Puente Golden Gate,
la Pirámide Transamérica, los tranvías que recorren sus empinadas calles y
por su Chinatown. También es conocida por su liberalismo y como un centro de
culturas alternativas en los EE.UU. En los años 60 fue una de las ciudades
de los hippies que dieron vida al denominado "Rock de San Francisco", cuyos
principales exponentes fueron los Jefferson Airplane entre otros.
En su bahía se sitúa la isla de Alcatraz y no
muy lejos de la ciudad se encuentra el conocido Silicon Valley.
Cuenta con el Aeropuerto Internacional de San
Francisco.
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