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San Petersburgo (en ruso: Санкт-Петерб́ург,
Sankt Peterburg) es la segunda ciudad en importancia de Rusia, con
4.039.751 habitantes (1 de enero de 2005) y un área metropolitana de 5,85
millones. Tiene acceso al Mar
Báltico por la desembocadura del río Nevá, es el único puerto de Rusia en el
Báltico además del enclave de Kaliningrado. Es un centro industrial
(industria química, textil y construcciones mecánicas).
El nombre San Petersburgo es de origen
holandés, y significa "castillo (fortaleza) de San Pedro"). Pedro el Grande
la nombró así en honor a su santo patrono, San Pedro.
La ciudad cambió de nombre varias veces: Se
llamó Petrogrado (Петроград Petrograd, que significa ciudad
de Pedro, adaptación al ruso de Peterburg entre 1914 y 1924, y
Leningrado (Ленинград Leningrad en honor a Lenin) entre 1924 y
1991; y nuevamente San Petersburgo después de un plebiscito.
Coloquialmete los peterburgueses y rusos en general llaman a esta metrópolis
Peterburg o de manera aun más familiar Píter.
En la arquitectura, se nota la influencia
italiana en el siglo XVIII, y en menor medida la francesa. Las celebraciones
del tricentenario de la ciudad, en 2003, coincidieron con una cumbre del G8.
Esta ciudad cuenta con innumerables muestras
de arquitectura barroca y neoclásica, innumerables templos que aunque en la
era soviética fueron empleados como almacenes se conservan fantásticamente,
ejemplos como la catedral de San Isaac famosa por su cúpula dorada, se alza
entre edificios señoriales sobre el Neva.
Se puede mencionar también el monumento a
Anatoli Sobchak, el primer alcalde de Leningrado moderno, inaugurado el 12
de junio de 2006. |
