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Washington, DC
es la ciudad capital de los Estados Unidos de América y constituye por sí
misma el Distrito de Columbia (DC). Nombrada en honor al 1er Presidente de
los Estados Unidos George Washington, la ciudad cubre 177 kilómetros
cuadrados, y con algo más de 4.400.000 habitantes, es la 10ª área
metropolitana más poblada en la nación.
En ella se ubican la Casa Blanca
(hogar del Presidente) y el Capitolio (sede del Congreso federal), y en sus
proximidades el Pentágono (sede del mando del ejército). Además de sede del
gobierno, también es un punto turístico importante, con monumentos como los
memoriales a los presidentes Lincoln, Jefferson y Washington, y el Monumento
a los Caídos en Vietnam (todos ellos en el National Mall). Como también de
importantes colecciones de arte (agrupadas bajo los museos de la Asociación
Smithsoniana y otros como la Galería Nacional de Arte (National Art
Gallery).
Proyectada por el
arquitecto francés Pierre Charles L'Enfant, a fines del siglo XVIII, fue la
primera ciudad especialmente planificada como centro de gobierno.
La ciudad de Washington, situada en el
Distrito de Columbia, a orillas del Río Potomac, es la capital de una unión
federal de 50 estados. Cuando Estados Unidos declaró su independencia de
Gran Bretaña, el 4 de julio de 1776, existían 13 estados, cada uno soberano
y autónomo. Los estados trataron de conservar su soberanía e independencia
dentro de una confederación flexible, pero dado al contraataque por parte de
Gran Bretaña, unieron fuerzas y en 1789 adoptaron una nueva constitución que
establecía una unión federal subordinada a un fuerte gobierno central.
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